Les tontines féminines à Ouagadougou (Burkina Faso) : une alternative d'entraide face à la crise environnementale

Les pays sahéliens ont été profondément marqués de 1968 à 1973 et de
1983 à 1984 par des sécheresses. RAMADE (1987) parle de 100.000 à
150.000 morts en Afrique suite aux graves famines qui en ont résulté.
Cependant, au délà des chiffres sur ce phénomène, il convient actuellement
de jeter un coup d'oeil sur les réactions des populations pour assurer leur
survie et l'épanouissement de leurs conditions d'existence.
Du fait des responsabilités1prééminantes et directes que la société attribue
aux femmes dans l'approvisionnement des unités domestiques en aliments et
en source d'énergie (principalement le bois et le charbon de bois), elles se
trouvent doublement en rapport avec le phénomène de la sécheresse :
d'abord comme principales victimes ou causes de la raréfaction des
ressources naturelles et ensuite comme actrices des stratégies et des
tentatives de solution. Elles sont cependant détentrices de faibles revenus.
Dans le même temps, l'accès au crédit bancaire s'_avère de plus en plus
r} dit,ficile pour ,ces catégories socio-prôfessionne.lles potentiellement
productives auxquelles il manque des moyens de financement pour lutter
contre la crise.
Dans ce contexte, l'accès au crédit devient une préoccupation pour ces
femmes. Et c'est .dans ce cadre qu'elles ont développé des formes o:i;;gihales
d1·épargne donnant accès à>des sommes d'argent\qui bien que ··souvent
liF?itées, leur permettoot d'intervenir dans !'amélioratiol',r de leur cadre mah~iel
d'existence. Le développement des tontines s'inscrit 6a:ns ce domairn~,ii
Ces activités dont l'expansion nous semble être allée de pair avec la criie
environnementale(sécheresse, raréfaction des ressources naturelles), sont à
prendre en considération dans le cadre d'une réflexion sur le développement
socio-économique, surtout quand on sait que de nos jours un grand nombre
de pays africains connait ,des problèmes de mobilisationae l'épargne: Le
secteur bancaire et de manière,,,.générale le secteur financier formel (caisse
d'épargne, société de crédit...) n'arrivent pas à mobiliser l'épargne nécessaire
à l'accélération de la croissance économique et du développement.
Les tontines qui suscitent l'attention du milieu féminin, font partie de ces
formes populaires qui relèvent du secteur financier informel (Centre
panafricain de prospectives sociales Porto-Novo, 1989). Ce sont des formes
populaires d'épargne et de mobilisation de ressources que l'on pourrait
éventuellement renforcer et utiliser dans des investissements.
Les tontines sont des associations rotatives d'épargne et de crédit, regroupant
un certain nombre de personnes (voisins, amis, collègues ... ) qui cotisent une
somme déterminée à intervalles réguliers. La somme ainsi collectée est
remise périodiquement à chacun des membres de l'organisation à tour de
rôle. Le bénéficiaire utilise les fonds ainsi collectés à son profit. . Quand
chaque membre aura bénéficié de sa part, le cycle recommence.
Cela est pour les femmes sans doute un moyen pour assumer efficacement
leurs rôles sociaux. Les femmes réunies au sein des tontines contribuent
collectivement à la résolution des problèmes socio-économiques de chaque
membre. Cette entraide laisse entrevoir une solidarité relativement forte au