Le Mouvement Syndical au Sénégal pendant la deuxième guerre mondiale

Les années 1930 voient la fin de l'établissement de l'Empire Français qui est composite et hétéroclite, un grand ensemble qui pose la question de sa gestion suivant les principes du pacte colonial. Dans le cadre du Sénégal, le Front populaire semble apporter une réponse plus adéquate qu'un certain autoritarisme comme principe de direction. Dès lors, qu'il se propose d'«extraire du fait colonial le maximum de justice», il marque une avancée par rapport à la législation draconienne sur les droits et les libertés jusque là en vigueur. L'extension de certaines lois françaises est envisagée dans les colonies, entre autres la reconnaissance juridique des corporations et du droit de grève restrictif. ·cela permet à la grande masse des travailleurs, épuisés par la récente crise économique, de se concerter pour faire aboutir leurs revendications, au besoin par la grève. Cette prise de conscience apparaît au moment où le mouvement syndical mêle travailleurs européens et africains, blancs et noirs, citoyens et sujets, dans un même objectif de bien-être corporatif. Il couvre le travailleur isolé, par l'action collective. C'est le début d'un nouveau processus de conquête de droits par le mouvement syndical. Devant un patronat habitué à régner sur un prolétariat soumis, et décidé à sauver ses privilèges menacés par des lois sociales du Front Populaire, surgissent les premières grèves. La lutte syndicale va culminer à la grève des cheminots de septembre 1938. Le mouvement syndical jusque là hésitant, va payer un tribut de sang versé par la répression qui fait des victimes qui seront des martyrs de la cause des travailleurs. L'extension du marasme social déterminé par la détérioration des conditions de vie, renforce la dynamique syndicale dont la légalité cautionne l'intense activité qui sera stoppée par les préparatifs de la deuxième guerre mondiale. Devant le péril de l'Empire, il fallait disait-on, fait face à «l'ennemi commun fasciste».