POLITIQUES DE DISTRIBUTION ET PERFORMANCE COMMERCIALE DE LA PME

Parmi l'ensemble des domaines du marketing, les activités de distribution ont fait l'objet des premières investigations scientifiques, dès les années 19301 • Ainsi, la publication du journal de référence - journal of retailing - précède de plus de trente ans celle des journaux équivalents en marketing. A l'heure actuelle les activités de distribution ne forment pas seulement un domaine d'application du marketing, mais plutôt un champ de recherche spécifique. La PME par contre n'a pas bénéficié de beaucoup d'écrits malgré son important rôle économique. La montée des PME dans la plupart des pays industrialisés constitue un fait incontestable, de même dans les anciens pays socialistes, comme dans les pays en voie d'industrialisation (Amérique latine, Afrique ... ). Un rôle décisif est accordé aux PME pour un développement équilibré, notamment dans les secteurs traditionnels de consommation finale et de commercialisation, dans lesquels les grandes sociétés s'étaient révélées défaillantes3•Même si leur volatilité reste importante, il n'en demeure pas moins qu'elles représentent une forte proportion du tissu industriel mondial4. En effet elles constituent le moteur de l'activité commerciale, de création d'emploi et même d'innovation: elles forment l'épine dorsale dese' conorm• es 5.Toutefois les auteurs qui s'intéressent à l'étude du fonctionnement des organisations le font souvent dans le contexte de la grande entreprise, qui dispose grandement de beaucoup de ressources pour développer et appliquer des concepts de gestion susceptibles d'améliorer le pilotage de la performance. Grâce à de nombreux travaux de recherches portant sur la grande entreprise, il est possible de prétendre à une meilleure compréhension de celle-ci dans plusieurs domaines.